130 Jahre Glarner Exporthandel

Helen Oplatka-Steinlin

Helen Oplatka doktorierte in Zürich in Germanistik, Schweizer Geschichte und Staatsrecht. Sie lebte als Übersetzerin, Sprachlehrerin und Journalistin in Stockholm, Paris, Moskau und Budapest sowie in Zürich als Bankhistorikerin und Leiterin von Reisen mit osteuropäischen Destinationen.

Seit 2004 befasst sie sich als freie Mitarbeiterin im Glarner Wirtschaftsarchiv Schwanden GL mit der Archivierung und Aufarbeitung der Tuchdruckfirma Gebrüder Streiff, tätig von 1803 bis 1927 in Glarus. Inspiriert vom langen Quellenstudium legt sie mit dem Buch «130 Jahre Glarner Exporthandel» das Resultat ihrer Recherchen vor.

Dr. Fritz Rigendinger, Leiter Kultur des Kantons Glarus

«Für die europäische Kultur- und Wirtschaftsgeschichte ist die Überlieferung von 130 Jahren Firmenarchiv und die jetzt vorliegende Geschichte des Glarner Exporthandels ein einzigartiger Glücksfall. Eine Überlieferungssituation, wie sie sonst nur in geistlichen Archiven anzutreffen ist.

Das Streiff Archiv eröffnet ein Panoptikum auf die europäische Geschichte des 19. Jahrhunderts, vom Zeitalter Napoleons bis zum Ende des Osmanischen Reichs, darin enthalten immer auch die Schweizer und die Glarner Geschichte. Es geht um Handel, Reisen, Zölle, Kriege, den Untergang von Reichen und die Entstehung von Nationalstaaten.

Es geht aber auch um Mode, Farben, Muster, Trachten, Traditionen und Bräuche, und zwar von Deutschland bis nach Anatolien und vom Balkan bis nach Nordafrika. Und nicht zuletzt geht es um persönliche Schicksale und die Familiengeschichte.

Es ist auch die Ausstattung der Publikation, die den Reichtum und die Vielfalt des behandelten Stoffes widerspiegelt. Grossformat, 2-bändig, mit Schuber, gediegene Gestaltung, wohl gegliederte Kapiteleinteilung, grosser Schriftsatz, die vielen kurzweiligen Quellen-Zitate speziell hervorgehoben, das Ganze reich illustriert, vierfarbig, mit bunten Stoffmustern, Bildern von Originaldokumenten, alles versehen mit einem Anmerkungsapparat, der die Nachvollziehbarkeit und die weitere Forschung ermöglicht, und – mein persönlicher Favorit – einem Anhang mit sieben zeitgenössischen Karten von 1856 bis 1922, auf denen die politische Entwicklung des Osmanischen Reichs, Griechenlands und auf dem Balkan dargestellt ist!»

Reto D. Jenny, Sent

«Das insgesamt 560 Seiten starke grossformatige zweibändige Werk ‹130 Jahre Glarner Exporthandel›, illustriert mit rund 270 Abbildungen von Helen Oplatka-Steinlin gehört heute ins Regal jedes an der Industriekultur interessierten Nutzers.

Wer sich heute eingehend mit den Themen der Schweizerischen Wirtschaftsgeschichte des 19. Jahrhunderts beschäftigt, dem wird eine umfangreiche Dokumentation an die Hand gegeben. Sie enthält Transkriptionen aus einer riesigen Korrespondenz von 1798 bis 1927 des Handelshauses und Tuchdruckmanufaktur Streiff und Luchsinger in der «Insel» in Glarus und dessen Vertretungen in Norditalien, in den Donauländern und in Provinzen des Osmanischen Reichs. Die Briefe entstammen direkt der Feder ihrer Associés mehrerer Generationen und zahlreichen Geschäftspartnern und gewähren einen authentischen Einblick in die von unterschiedlichen Persönlichkeiten geprägte Firmengeschichte. Den historischen Kontext beleuchtet die aus der Fabrikantenfamilie entstammende Autorin durch die Zeit der Industriellen Revolution, den turbulenten politischen Wandel der europäischen Nationalstaaten und im Speziellen durch die damit verbundene teils riskante Erschliessung von neuen vielversprechenden Absatzmärkten in entfernteren Gebieten Osteuropas und des Orients.

Das Werk bildet einen enormen Fundus und eine einzigartige Enzyklopädie zur Geschichte des Glarner Zeugdrucks und des Exporthandels für Wissenschaft und Interessierte, mit direktem Verweis auf die im Glarner Wirtschaftsarchiv Schwanden aufbewahrten Originaldokumente.»